La double tragédie de la famille Neville-Lake et comment elle aurait pu être évitée

Brigitte Lehoux

4 années ago

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❤️ À la mémoire de toutes les victimes et les survivants d'accidents causés par l'ivresse au volant ❤️

A grieving father whose 3 children were killed in 2015 died by suicide earlier this week, the day after Father’s Day. A tragedy that is now a double tragedy.

Les études démontrent que la mort d'un enfant est considérée comme le pire facteur de stress qu'une personne puisse traverser au cours de sa vie.¹ C'est un événement traumatisant qui a des effets à long terme sur la vie des parents. La douleur et le deuil ne disparaissent jamais.

De plus, le deuil suite au décès d'un enfant est rare par rapport aux autres types de deuil. Par conséquent, les parents se sentent souvent seuls dans leur cheminement de deuil. Moi-même une maman endeuillée, je peux attester qu'il est difficile de rencontrer et de connecter avec d'autres parents endeuillés dans la vraie vie, et qui, vivent physiquement à proximité.

Pour la famille Neville-Lake, la perte de 3 enfants aggrave de manière exponentielle le "pire facteur de stress qu'une personne puisse traverser". La tragédie est encore aggravée par le fait que les enfants ont été tués par un conducteur ivre et que la famille a dû subir un long procès. Et le résultat suite au procès : un meurtrier qui vit désormais libre.

It all started in 2015. Edward Lake and Jennifer Neville-Lake’s 3 children and their grandfather were killed by Marco Muzzo in Vaughan, a suburb of Toronto.

Chronologie de la double tragédie Neville-Lake

Quelques faits entourant ces événements tragiques :

It was upsetting to hear the news of Edward Lake’s death. Already a tragedy, Jennifer and the family are affected by yet another loss. In addition to feeling deep sadness, this story leads us to reflect on several problems in our society. In particular, how it could all have been avoided.

1) L'alcool au volant est en hausse

Malgré les efforts d'éducation et de sensibilisation du public contre l'alcool au volant, les chiffres augmentent.² Prendre le volant après avoir bu, c'est comme prendre une arme chargée et tirer dans toutes les directions. C'est littéralement de la violence routière.

À part Muzzo, qui est 100% coupable de ses actes, je me demande : Où étaient les autres qui étaient avec lui ou qui l'ont vu ? Il y avait sûrement d'autres personnes dans son jet privé en provenance de Miami. Il a également passé la douane.

En 2001, un juge ontarien a statué qu'un employeur est tenu « d'intervenir personnellement » pour empêcher les employés ivres de rentrer chez eux en voiture.³ Bien que n'étant pas un employeur dans ce cas, pourquoi personne n'a intercepté Muzzo ? Un agent de douane l'a laissé passer à la douane en état d'ébriété. Cet agent, et plusieurs autres personnes, ne se sont pas assurés qu'il quittait l'aéroport en taxi.

2) Manque de soutien et d'intervention

Lorsqu'une famille est frappée par une tragédie, il y a souvent beaucoup de soutien immédiatement après (c'est-à-dire pendant la crise). Cependant, à plus long terme, il y a généralement un manque d'appui et d'intervention pour aider ces familles.

I can’t speak for the Neville-Lake family as I do not know them personally. However, I can bring our personal experience. After our son died in a car accident, we never got any calls from of the police, interveners, or professionals to support us. Instead, we were left on our own to find therapists to help us deal with our trauma and grief.

3) L'échec de notre système juridique face à l'alcool au volant

Notre système judiciaire ne prend pas au sérieux la conduite en état d'ébriété. Muzzo a tué 4 personnes et a été libéré après seulement 4 ans. Les parents n'ont jamais obtenu justice, même en 2016. Et en 2021, ils ont reçu un autre coup dans leur plaie, ajoutant à leur souffrance et ne leur permettant pas de guérir.

With reference to #1 above, our justice system needs to enforce accountability. Assuredly, there are many people that are in a position to prevent a drunk-driving, but turn a blind eye instead. In this case, the people on the jet with Muzzo, or the customs agent let him through. They should also face legal consequences since Muzzo’s alcohol level was 3 times the legal limit.

4) Le deuil est encore un sujet tabou

Nous sommes dans une société qui a tendance à éviter le deuil et à côtoyer les personnes souffrantes. Surtout après quelques mois ou années après le décès, les familles endeuillées se sentent souvent seules et pas suffisamment soutenues dans leur deuil. Par exemple, les proches ont souvent tendance soit à ignorer la situation, soit à proposer des « solutions » aux personnes endeuillées. Cependant, en réalité, elles ont besoin de se sentir entendues et soutenues, et ce, pendant plusieurs années.

5) La santé mentale doit être prise au sérieux

During Muzzo’s sentencing hearing, Edward Lake said he suffered from suicidal thoughts and intense anxiety since the accident, and that the loss had affected his marriage. After the hearing, was there any intervention or offers of help from professionals?

The day before Edward Lake’s death, police were called for an altercation at home. However, the Rapid Response Team and the Crisis Outreach and Support Team were not called. Typically, these teams assist in cases involving persons experiencing mental health crises.⁴ Given Lake’s history and previous interactions with the police, why were the teams not called?

Edward Lake

Source: Facebook

Source : Arbor Memorial

6) La thérapie de couple doit être proposée dès le départ

A few days before Edward Lake’s death, Jennifer had disclosed that their marriage had not survived the tragedy.⁵ Le décès d'un enfant est un facteur de stress extrêmement difficile pour un couple. Contrairement à d'autres types de deuil, le deuil parental est unique puisque les deux partenaires vivent simultanément le deuil d'une perte inimaginable et insupportable. Non seulement ils doivent gérer les différences dans leur deuil, mais le poids du chagrin de l'autre partenaire peut avoir des effets néfastes sur la vie d'un couple.

Je ne peux pas commenter sur la situation de Neville-Lake à ce sujet. Cependant, je peux parler de notre propre expérience. Après la mort de notre fils Zackaël dans un accident, nous n'avons pas été offerts de thérapie familiale ou de couple. Au lieu, nous avions été laissés seuls pour nous renseigner sur le deuil et trouver nous-même du soutien et des thérapeutes pour notre famille.

La force de la relation de couple ou de la relation familiale ne devraient pas influencer le besoin de soutien. Lorsqu'une telle tragédie survient, un processus formel doit être en place pour aider la famille. Cela inclut l'affectation des meilleurs thérapeutes, sans aucune liste d'attente. La thérapie de couple doit être encouragée et proposée dès le départ. La famille ne devrait pas avoir le fardeau de trouver des professionnels alors qu'elle est déjà épuisée et dévastée.

C’est tout pour l’instant!
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